En séjour sur la Côte d'Azur, un écrivain en panne d'inspiration et anéanti par le départ de sa femme découvre les malversations d'un maire.
Daniel Salmon, un romancier, a perdu l'inspiration. L'échec de ses derniers livres et le départ de sa femme l'ont complètement dérouté. C'est pourquoi il accepte la proposition de son éditeur : s'installer pour quelque temps dans l'appartement vide d'un confrère, sur la Côte d'Azur. Peu après son arrivée à Lourciez, Salmon s'intéresse au meurtre d'une vieille dame qui habitait son immeuble. Il commence une enquête qu'il croit discrète mais qui ne passe pas inaperçue. Le maire, Charles Vallorba, inquiet, demande à la séduisante propriétaire d'un magasin de mode, Hélène Mariani, de lier connaissance avec l'importun et de percer ses intentions...

A Belleville, une ancienne prostituée, qui a connu les camps de concentration, se lie d'amitié avec un jeune garçon arabe qu'elle est chargée de garder.
Dans un logement vétuste de Belleville, Madame Rosa, une ancienne prostituée âgée à présent de 67 ans, garde les enfants de ses consoeurs plus jeunes. Madame Rosa est juive. Elle a connu la déportation. Depuis, ses nuits sont agitées de cauchemars. Momo, 14 ans, un jeune Arabe délaissé par ses parents, rend de menus services à la vieille dame qui a pour lui une infinie tendresse. Tous deux sont très liés. Après plusieurs années de complicité avec tous ses protégés, Rosa est obligée de s'en séparer. Malade, elle n'a plus la force ni l'attention nécessaires pour s'en occuper. Désespérée, elle fait promettre à Momo de tout mettre en oeuvre pour qu'elle ne soit jamais hospitalisée...

La détresse et la rage de vivre d'un ancien toxicomane qui, libéré de prison après avoir purgé une peine de cinq ans, tente de se réinsérer dans la société.
Bruno Calgani revient en France après avoir purgé cinq ans de prison dans un pénitencier américain pour trafic et usage de stupéfiants. A Roissy, la police l'informe des contrôles qu'il devra subir. Sans logement, Bruno se rend chez son père, René, ouvrier dans le bâtiment. Les retrouvailles ne sont pas chaleureuses. La mère du jeune homme est morte pendant sa détention et René en rend son fils responsable. Bruno trouve finalement du travail dans la librairie d'Adrien Dussart, un homosexuel qui recueille les ex-toxicomanes, comme cette belle jeune femme qui s'appelle Catherine...

Dans l'Italie fasciste, trois prisonniers alliés, un Américain, un Britannique et un Soviétique parviennent à s'évader. Réussiront-ils à quitter le pays ?
En novembre 1943, en Italie, le maréchal Badoglio demande l'armistice. Profitant de la confusion générale, trois soldats, un Russe, un Américain et un Britannique, s'évadent d'un camp de prisonniers. Ils trouvent refuge chez Esperia, une jeune femme fiancée à un militant communiste, Renato. Esperia a peur : tout Italien qui héberge des Alliés risque la peine de mort. Les semaines s'écoulent dans l'inquiétude. L'Anglais échafaude un plan pour quitter le pays, mais le Russe, incapable d'attendre plus longtemps, prend la clé des champs. Une patrouille le surprend et l'abat...

En 1936, en Grèce. Une femme de diplomate italien délaisse son époux pour vivre au grand jour sa relation passionnée avec un militant communiste.
En 1936, à Delphes, Margot Santorini, la ravissante épouse trompée d'un diplomate italien, mène une vie frivole et dorée, se gardant toutefois de céder aux avances d'un soupirant obstiné et oppressant, l'industriel Raoul Malfosse. Le climat politique est troublé. Un coup d'Etat se prépare. Un soir, alors que, par la fenêtre de sa chambre, Margot aperçoit un homme poursuivi par la police, elle décide de le recueillir et de le cacher. C'est un militant communiste, du nom de Michel Boutros. Bientôt, elle parvient à le faire embaucher comme chauffeur chez Malfosse, et en tombe amoureuse. Désormais, tous les moyens lui semblent bons pour vivre sa passion...

L'intervention de trois unités de parachutistes français au Zaïre, en 1978, pour sauver trois mille Occidentaux menacés par des rebelles du Katanga.
Mai 1978, à Kolwezi, centre minier du Zaïre. Après avoir passé quinze ans en Afrique, Pierre Delbart, conducteur de travaux, s'apprête à rentrer en France. Son successeur, Philippe Danrémont, vient à peine d'arriver. Mais, depuis l'Angola voisin, des rebelles katangais envahissent la province du Shaba. Kolwezi est directement menacé. Soudain, trois mille Occidentaux se trouvent pris dans la nasse. L'ambassadeur de France, Berthier, appelle à l'aide. Décision est prise au plus haut niveau de l'Etat, et trois unités de parachutistes de la Légion étrangère sont envoyées à Kolwezi pour assurer le rapatriement des ressortissants occidentaux...

En enquêtant de conserve sur ce qui semble n'être qu'un fait divers, deux journalistes parviennent à dénoncer un important scandale gouvernemental.
Yves Dorget, journaliste à Paris-Matin, est pris en otage par Marèche, un truand en cavale. Catherine Carré, son ancienne compagne, devenue la présentatrice vedette du journal de 20 heures, annonce la nouvelle avec un pincement au coeur visible. Dorget est finalement relâché dans la nuit. Il passe le lendemain à la télévision, en compagnie d'un ministre qui affirme qu'à aucun moment, le gouvernement n'a eu de contact avec le mouvement responsable de son enlèvement. On apprend simultanément que le leader de cette association de malfaiteurs vient d'être assassiné à Paris. Dorget est immédiatement mis sur le coup. Catherine décide de lui prêter main-forte...

Un simple d'esprit, censé porter chance, est chassé de son village, accablé aussitôt par toutes sortes de calamités. Les habitants tentent de le faire revenir.
Miéjour et Rocamour, deux charmants petits villages provençaux voisins, se vouent depuis bien longtemps une haine inexplicable. Miéjour est prospère et le devrait à son porte-bonheur, un «fada» surnommé Simplet, amoureux de la jolie Cigale, l'amie du pêcheur Rascasse. Rocamour semble être, de son côté, poursuivi par le malheur. Le jour de l'inauguration d'une statue par un ministre à Miéjour, Simplet provoque malheureusement un scandale qui lui vaut d'être aussitôt chassé de son hameau. Il trouve alors refuge à Rocamour, qui soudain connaît la prospérité tandis que Miéjour périclite. On envoie alors la Cigale à Rocamour, pour ramener Simplet au village...

Par amour, un journaliste gaffeur et plutôt malchanceux accepte une mission périlleuse et se retrouve poursuivi par une bande d'inquiétants truands.
Jeune journaliste poursuivi par la déveine, François Pépin croit que sa chance a enfin tourné lorsqu'il rencontre Prudence Guilledou, la fille d'un grand patron de presse, sur les bancs d'un commissariat où quelques écarts de conduite lui ont valu de passer la nuit. Pépin pense tenir un article de choix, jusqu'au moment où il apprend que Guilledou vient de racheter le journal pour lequel il travaille. Qu'importe ! Pépin est persuadé qu'avec Prudence, la «poisse» va enfin l'abandonner, d'autant que la jeune fille semble s'attacher à cet éternel gaffeur. Après avoir sauvé la vie de son nouveau patron, le journaliste entre définitivement dans les bonnes grâces de la famille Guilledou et se voit même confier une importante mission. Il est chargé d'accompagner Prudence et de remettre une valise bourrée d'argent à des maîtres chanteurs...

The Gambler

Un informaticien désabusé s'emploie à communiquer son cynisme à son collègue en le persuadant que la loi du marché régit tout, jusqu'au destin des hommes.
Technicien en informatique, «Notre héros» nourrit une vision du monde impitoyablement sombre, qui l'a rendu amer et cynique. Envoyé en province par son employeur afin d'assurer une formation sur un logiciel du ministère de l'Agriculture, il fait équipe avec son collègue Tisserand, un homme gauche et romantique, que les échecs sentimentaux n'ont pas encore tout à fait découragé. Au cours de leur mission, «Notre héros» et Tisserand, amenés, par désoeuvrement, à passer ensemble leur temps de loisirs, échangent des considérations métaphysiques. Le premier parvient à convaincre le second que la loi du marché détermine le destin même des hommes. Celui de Tisserand, lui affirme «Notre héros», est de vivre dans la solitude...